以色列馬薩達（Masada）
馬薩達（Masada）是一個位於以色列死海西南端離岸不遠的古代堡壘遺址，坐落於一處長約 550 米、寛約 270 米呈菱形的天然岩山高台之上，高台四周是 90 米至 400 米不等的懸崖峭壁。
據古希臘文獻記載，以色列希律王的（Herod the Great）曾避難於 Masada，並於公元前 37 至 31 年間進行了大規模的建設，築起了 1,300 米長的城牆。公元 70 年羅馬人摧毀耶路撒冷第二聖殿後，猶太義軍亦曾在 Masada 上頑抗。公元 73 年羅馬軍圍困數個月後終於攻破 Masada，卻發現堡壘內除兩個大人和五個小孩外的 960 人寧死不屈。雖然近代在 Masada 的考古工作未能證實希臘文獻所記載的全部事蹟，但並沒有阻礙 Masada 於 2001 年成為聯合國世界文化遺產。
無論古今，登上 Masada 主要都是依靠東側的蛇道（Snake Path），不過為保證現代懶人不會因為怕登山辛苦而放棄購票參觀 Masada，築起了登山索道並多撈一筆。我見旅遊書形容彷彿不走一趟蛇道是一大損失，無懼沙漠地區的烈日從訪客中心開始徒步登上 Masada。不過個人覺得走蛇道登山時風光未算太特別，而沙漠烈日下登山確也辛苦，如想走走蛇道或可考慮乘索道上然後徒步下山。
考古學家在 Masada 遺址內辨認出司令部（Commandant's Headquarter）、司令官邸（Commandant's Residence）、公共浴池、倉庫、營房、軍械庫和供收集雨水的蓄水池等建築遺跡，當中古代羅馬浴池遺跡保存得比較完整。
Masada 的建築遺跡並不止於山頂上，沿參觀步道可通往遺址北端稍低的平台，那裡保存有顏色仍然鮮艷的建築物裝飾，那裡亦可遠眺死海風光和俯瞰山下西面遺址後門一帶的蒼涼景色。
Masada 遺址南面的部分比較少遊人踏足，參觀時不難獨佔遺跡，部分建築物遺有保存良好的馬賽克地磚。
