約旦佩特拉(Petra):「修道院」(The Monastery)、登山步道
約旦代表性景點佩特拉(Petra)云云建築遺跡之中,有兩座最為突出,除了因電影《聖戰奇兵》而聞名於世的卡茲尼神殿(The Treasury),便要算被稱為「修道院」的建築物 Ad-dayr。
The Monastery / Ad-dayr(修道院)
「修道院」跟其他佩特拉的建築物一樣,並非搭建而是從崖壁之上掏空開鑿出來。「修道院」高 51 米,闊 47 米,建於公元前 85 年至公元 10 年之間,外面有雕工精美的浮雕,內裡的兩個相連大堂相信是舉行宗教聚會和召開宗教會議的地方。納巴特王國(Nabataeans)沒落後,這些洞窟曾被基督徒用作禮拜用途,因此被人稱為「修道院」。
「修道院」外有一些山岩景觀,甚至設有一個日落觀景點。遊佩特拉如不看「修道院」會是一個遺憾,反而日落觀景點的景觀只屬一般。
從柱廊大道(Colonnaded Street)盡頭登上「修道院」約需走上 225 米,路不難走,沿途可回望柱廊大道及欣賞四周岩壁的風光。
多條登山步道盤旋於佩特拉的岩山之間,有些是正式、熱門的路線(如登「修道院」的路),有些則比較冷門。除了登「修道院」,我在佩特拉 14 小時的「苦行」之中還包括以下兩條短線登山步道:
High Place of Sacrifice(邱壇)
在 Street of Facades(墓塚大道)有一條支路,通往約 200 米之上的邱壇(High Place of Sacrifice)。這位於空礦高地上的邱壇是古時納巴特人舉行宗教儀式和進行祭祀的地方,歷史介乎公元前 200 年至公元 200 年之間。今天在邱壇上只能看到當年的一些地基等遺跡,但單純為了邱壇上廣闊開揚的景觀已足以構成花費氣力走這單程約 2 公里的支路的理由。
走這條支路本來不需走回頭路,但當時因我想返回卡茲尼神殿拍陽光照射下的古蹟,因此我原路下山,如繼續前行可一直走往柱廊大道。
Al-Khubtha Trail
我在佩特拉走過的一條比較冷門的山路是 Al-Khubtha Trail(或 Al Kubtha Trail),名字解作 "Above The Treasury Trail"。它從王室墓塚群(The Royal Tombs)開始沿北面的峽谷登上「蛇道」南面上方岩壁之上,可以從高處俯瞰卡茲尼神殿(The Treasury)。這條路高低落差約 120 米,山路初段是石階路,山路途中及經過的另一個邱壇(Al-Khubtha High Place)可俯瞰部分墓塚大道(Street of Facades)及柱廊大道一帶,走到最高處轉走較難辨認的小路下坡往觀景點,從那裡俯瞰卡茲尼神殿的景觀較少見但不算很美。
可能因我走的時候正值烈日當空之下的中午,沿途未見其他遊客,只遇上一些騎著或帶著驢的當地人和小孩。