約旦杰拉什古城（Jerash）
杰拉什（Jerash）位於約旦首都安曼（Amman）以北約 48 公里，毗鄰這現代城市是一座羅馬帝國年代被稱為 Gerasa 的古城遺址（杰拉什古城），今天成為吸引遊客到訪杰拉什的主要原因。
杰拉什古城從一條公元前一世紀的村落發展起來，公元 63 年被羅馬帝國佔領，開展了大規模的城市建築。杰拉什古城在古羅馬統治下欣欣向榮，可惜好景不常，隨著公元七世紀波斯的入侵加上公元 749及 847 年的地震破壞，令古城的發展漸走下坡。十二世紀十字軍短暫佔領過並棄置杰拉什古城後，到了十六世紀奧斯曼帝國（鄂圖曼帝國）年代才恢復杰拉什地區的城市發展。不過那時候盛極一時的杰拉什古城早已湮沒在歷史洪流之中，到十九世紀初才重新引起西方社會的注意。
自 1925 年在杰拉什古城開展的大規模考古及修復工作延續至今，而杰拉什古城被認為是意大利以外保存得最完好的羅馬古城，令杰拉什古城成為繼佩特拉（Petra）之後約旦又一重要歷史遺跡和主要景點，今天被劃成杰拉什考古公園（Jerash Archaeological Park）。
參觀古城遺址
約旦近年旅遊業飽受周邊國家動盪的局勢恐襲陰霾影響，我去到杰拉什古城時竟只有寥寥可數的遊客，對我來說卻是因禍得福，讓我靜心感受這個二千年歷史的古城。
我從保存良好的公元二世紀 Hadrian's Arch（哈德良拱門）進入古城。拱門後左方是同年代建成的賽馬場（Hippodrome），擁有 265 米乘 50 米的競賽場地，可容納 17,000 名觀眾，相信直至八世紀期間曾舉行過多場馬車比賽以至角鬥士（gladiators）及其他競賽。
參觀過遺有完整馬賽克地板的 The Church of Marianos 後，我到了古城遺址的訪客中心（Visitor Centre）和杰拉什考古博物館（Jerash Archaeological Museum），裡面介紹杰拉什的考古發現和展出小量出土文物。
穿過另一道尚算完整的南門（The South Gate）和經過東部露天市場和南街（East Souk and South Street）後，便開始進入杰拉什古城的核心地區。首先引起我興趣的是橢圓形廣場（The Oval Plaza），不過置身其中很難一窺全豹。我登上了它旁邊的宙斯神廟（The Great Temple of Zeus），除了俯瞰橢圓形廣場和四周，兼可參觀這年代稍早（公元 70 年）的古希臘建築。離宙斯神廟不遠是杰拉什古城的另一主要建築南面劇場（The South Theatre），劇場保存完好，走上觀眾席頂方可環顧古城外的光景。
參觀至此的寧靜在南面劇場被劃破，一個相信是來自大陸或台灣的朝聖團在南面劇場高唱聖歌。以色列和約旦處處是著名的基督教聖地，為何要跑來唐突本來寧靜的古城？
從橢圓形廣場向北延伸出去的是杰拉什古城的主大街（The Cardo），路旁會找到公元二世紀的食物市場遺址（Marcellum）、建於公元五世紀中葉的拜占庭大教堂（The Cathedral）和跟它對望的始建於公元六世紀的教堂 The Church of the Propylaea，大教堂旁邊卻是奉獻給古希臘精靈仙女（Nymph，也譯作寧芙）的公元二世紀建築物（The Nymphaeum）。
東西走向的大街（The South Decumanus）是遺址內僅次於 The Cardo 的大街，路邊是公元七至九世紀 Umayyad 王朝年代的房屋。沿此街直走可到達幾處公元六至七世紀的教堂遺址，它們包括 The Church of St George、The Church of Saints Cosmas and Damianus，部分教堂遺有完好的馬賽克地磚。
從 The South Decumanus 亦可走貫穿建於公元五世紀的噴泉花園（The Fountain Court）和 Church of St Theodore 的路，一直走往建於公元五世紀的阿提密斯神廟（The Temple of Artemis），這神廟祭祀希臘神話中的月亮與狩獵女神阿提密斯。阿提密斯神廟後方是建於公元六世紀的 Church of Bishop Isaiah，跟之前幾間教堂一樣保存有完好的馬賽克地磚。教堂東方是杰拉什古城的另一劇院（The North Theatre），這次我終於可以靜心發思古之幽情了。
北面劇院之外是一條較短的東西大街（The North Decumanus），大街另一面是市集及一些公用建築物（The Agora and the Civic Basilica），這東西大街跟主大街（The Cardo）的十字路口之上是四塔門（The North Tetrapylon），從四塔門往北走會到達杰拉什古城遺址的北門（The North Gate）。
之後我經主大街返回入口，途中看一些之前遺漏了的遺跡，經過餐廳時吃冰淇淋以抗衡烈日下參觀杰拉什古城的暑氣。
