約旦米底巴(Madaba)、尼波山(Mount Nebo)
米底巴(Madaba)位於約旦西北部、鄰近死海東北部的地方,離首都安曼(Amman)約 30 公里,是一個人口約九萬的小城鎮。米底巴以公元二至八世紀的馬賽克(mosaic)遺址聞名,遊人亦可順道遊位於它西北方約 9 公里的尼波山(Mount Nebo)。
聖喬治教堂(St George's Church)
米底巴必遊的景點是十九世紀的東正教聖喬治教堂(Greek Orthodox Basilica of Saint George,通常被簡稱為 St George's Church),它建於拜占庭(Byzantine)年代的教堂遺址之上,1884 年有人從這教堂遺址的瓦礫之中發現一幅公元 560 年前後的馬賽克,上面刻畫著當時巴勒斯坦及相鄰的埃及地區的地圖,現時被稱為「米底巴馬賽克地圖」(The Madaba Mosaic Map,或簡稱 The Madaba Map)。估計完整的「米底巴馬賽克地圖」面積 21 米乘 7 米,由超過二百萬塊磚粒組成,雖然有很大部分已破損遺失,餘下的仍包含有 157 個清晰的希臘文地名,包括耶路撒冷、伯利恆、死海、耶利哥/傑里科(Jerico)等地,是至今發現年代最早的巴勒斯坦地圖。
Shrine of the Beheading of John the Baptist
米底巴一間二十世紀初的天主教堂 Shrine of the Beheading of John the Baptist(或 Church of the Beheading of John the Baptist),地下出土的遺跡包含不少古代馬賽克,現已被闢為衛城博物館(Acropolis Museum)。參觀博物館以外,遊人還可以先到訪客中心看看依米底巴以東約 30 公里 Umm Ar Rasas 遺址出土的精美馬賽克的複製品,亦可以走上鐘樓欣賞米底巴的全景。
米底巴其他景點
雖然「米底巴馬賽克地圖」是米底巴最著名的馬賽克古蹟,但米底巴彷彿是一個馬賽克之城,值得欣賞的馬賽克及其他古蹟還有不少,部分被存放到規模不大的米底巴博物館(Madaba Museum)。
遊客不多的十二門徒教堂(Church of the Apostles)歷史悠久,建於公元 578 年。當年的教堂早已消失,但遺下的馬賽克地板仍保存良好。
位處市中心的考古公園(Archaeological Park)遊人便多許多。它分為東、西兩部分,分別稱為 Archaeological Park 1 & 2,其中一號考古公園內可找到約旦歷史最悠久的馬賽克(公元前一世紀)。
尼波山(Mount Nebo)
據《聖經》記載,神吩咐摩西登上尼波山俯瞰神應許給予以色列人的土地(迦南 Canaan),120 歲高齡的摩西在山上看過應許地後便逝去。
摩西的埋葬處已無從稽考,但信徒或遊客今天可仿照摩西的足跡登上尼波山俯瞰四周大地。公元六世紀的信徒在尼波山上築起了摩西紀念教堂(Moses Memorial Church),原教堂到了十六世紀早已被棄置,現存教堂是二十世紀依描述重置,但當局仍可能嫌教堂太舊,我去到時正關閉作大規模重修,甚至那常作「打卡」的摩西紀念柱(Moses Memorial)也只能遠看,教我大失預算。