格魯吉亞（喬治亞）：Kazbegi

Kazbegi 是位於格魯吉亞（喬治亞）北部的一個山區小鎮，鄰近俄羅斯邊境，海拔 1,700 多米。Kazbegi 是俄羅斯佔領時期的名稱，2006 年小鎮已回復古地名 Stepantsminda（"Saint Stephan"），但至今多數人仍採用 Kazbegi 這稱呼。

遊客到 Kazbegi 應不會錯過到山上參觀建於十四世紀的教堂 Tsminda Sameba Church（又常被稱為 Gergeti Trinity Church）。登上教堂最快捷的方法是到 Hotel Stepantsminda 外找部出租車包車往返；不過若你有時間有體力，更享受的方法是徒步登山，順道欣賞沿路的風光。

登山從 Kazbegi 對面的小村開始，由於目標明確（只管往上走）兼且基本上教堂是所有遊客的目標，縱使找不到路和語言不通都不難向途人問路。

離開村後山路明顯，大致沿「之」字馬路上山，途中轉走路過的「便道」，可省去不少步程（但山路坡度也變得更陡）。登山沿途風光不俗，可俯瞰山下的 Kazbegi，秋季沿路有機會遇上秋色。從 Hotel Stepantsminda 算起，登山需從海拔約 1750 米走上至大約 2,230 米，全程約 3 公里，需時約兩小時。其中部分「便道」路段比較陡，但有登山經驗的朋友應不難應付。

我在行程的尾聲遊 Kazbegi，相較之前看過的不下十數間亞美尼亞風格教堂，Tsminda Sameba Church 本身已勾不起我很大的興趣。不過 Tsminda Sameba Church 處身的環境風光卻是一流，亦因此是當地新人舉行婚禮的熱門地點。遺憾是當天天氣多雲，雄踞北方、海拔 5,034 米的卡茲別克山（Mount Kazbek）一直隱身在雲中。

下山時可原路返回，亦可像我一樣抄下山捷徑。捷徑的路徑雖然明顯，但坡度較剛才走過的「便道」更陡，部分路段有碎石，比較滑和有些危險，雨後或登山經驗少不宜走。捷徑差不多是直線而下的，路的確短了許多，約 40 分鐘已可返回山下的小村。